Главный герой Том – уже не молодой мужчина, который в молодости занимался военной журналистикой. Оказавшись на пенсии, старичок не собирается сидеть сложа руки, и решает стать писателем. Внезапно накануне Рождественских праздников, когда за столом собирается все семейство, герой отправляется в Лос-Анджелес. В незапланированное путешествие он отправляется обычным поездом. Мужчина надеется, что встречи с незнакомыми людьми и новые знакомства, помогут ему добавить некую изюминку в его новое творение.
Том планирует создать книгу в память о его давно умершем папе. Поэтому он решается на длительное путешествие по рельсам, где он сможет найти вдохновение и сюжет для книжки. Все пассажиры в приподнятом настроении ожидают прихода долгожданного праздника, когда случаются чудеса. Такая обстановка легко располагает совершенно незнакомых людей к откровенным беседам. В дороге герою предстоит узнать множество интересных историй, происходящих в жизни временных попутчиков.