Настоящий джентльмен, умный, хладнокровный, уверенный, ко всем своим человеческим достоинствам Эраст Фандорин был еще и первоклассным детективом. Благодаря своей уникальной проницательности, умению составлять логическую цепочку событий, замечать то, что не видно другим, он успешно раскрывал невероятно сложные преступления. Фандорин много путешествовал, обзаведясь знаниями с разных областей, навыками рукопашного боя.
Кроме того, в нем присутствует изобретательский талант, что позволяет Эрасту удивлять окружающих своим необычными конструкциями. На момент очередного дела, в расследовании которого ему пришлось принять участие, герой жил в Москве и состоял в должности чиновника по особым поручениям. Градоначальники готовились к приезду царских особ. Но несколько произошедших жестоких убийств могут этому помешать.