Этот сюжет строится на событиях вполне реальных, интерес к которым не ослабевает все последние годы. Потому что результат заставил очень многое переосмыслить в устройстве человеческого общества, человеческого разума и даже столь эфемерного понятия как человеческая душа. Потому что изначальные условия эксперимента были таковы: две группы испытуемых, примерно соответствующие друг другу по статусу, багажу накопленных знаний и основным характеристикам, были назначены тюремщиками и заключенными. На группы людей делили произвольно, никакими особенными качествами ни та ни другая группа не отличалась, никаких заведомых предрасположенностей к насилию или к подчинению ни у кого не наблюдалось. Вот только подобные черты, как было доказано, очень быстро приобретались уже в процессе.
Сначала ни профессор, ни его ассистент, наблюдающие за испытуемыми через специальное незаметное для них окно, не могли себе даже вообразить, насколько далеко все может зайти. Очень уж быстро происходит превращение человека цивилизованного, интеллигентного и гуманного в прирожденного палача и мучителя, наслаждающегося властью над беспомощными жертвами. Да и те, кто поставлен в зависимое положение, очень быстро принимают навязанные правила игры.