В центре событий оказалась молодая журналистка Камилла Прикер, которая однажды решила самостоятельно разобраться с происходящими на улицах родного города убийствами. В начале расследования барышня не представляет, что для понятия мотивов преступника, ей предстоит столкнуться с весьма неприятными фактами из личной жизни. В детстве трагически погибла ее сестренка Мариан. И теперь факты этого страшного происшествия всплывут на поверхность. Неожиданно откроется жестокая правда, которая заставляет людей влиять на психическое и физическое здоровье тех, кто у них на попечении.
Камилле пришлось покинуть шумный Чикаго и перебраться в штат Миссури. Здесь она планировала построить карьеру репортера, но пока ей выделили должность криминального журналиста в небольшой городской газетенке. Не так давно девушкам вышла из специализированного медицинского центра, где лечилась от сложного недуга. Героиня собственноручно причиняла себе вред, вырезая на руках странные слова. Редактор посылает Прикер в родные края, где последнее время промышляет опасный маньяк. Ей предстоит общаться с матерью, которая ее никогда не жаловала и сестрой-подростком Аммой, которая переживает трудный возраст.